Lecturas verano 2013. Parte II

La isla de las mil fuentes, autora de otros libros de éxito como la Trilogía de la Nube Blanca(En el país de la nube blanca, La canción de los mahoríes y El grito de la tierra, también disponibles en la biblioteca), es una novela  en la que la autora nos transporta ahora hacia el Caribe y la belleza de sus islas: un nuevo territorio exótico recreado magistralmente a través de una historia familiar fascinante, inolvidable y única.

Es 1953 y Kilian abandona la nieve de la montaña oscense para iniciar junto a su hermano, Jacobo, el viaje de ida hacia una tierra desconocida, lejana y exótica, la isla de Fernando Poo. En las entrañas de este territorio exuberante y seductor, le espera su padre, un veterano de la finca Sampaka, el lugar donde se cultiva y tuesta uno de los mejores cacaos del mundo.En esa tierra eternamente verde, cálida y voluptuosa, los jóvenes hermanos descubren la ligereza de la vida social de la colonia en comparación con una España encorsetada y gris; comparten el duro trabajo necesario para conseguir el cacao perfecto de la finca Sampaka; aprenden las diferencias y similitudes culturales entre coloniales y autóctonos; y conocen el significado de la amistad, la pasión, el amor y el odio.

En el verano de 1914 la inocencia de la joven Clarissa Granville está a punto de llegar a su fin. Fatalmente marcada por las rígidas convenciones sociales de su época y una guerra que trastocará su mundo, siempre recordará aquel último verano, en el que todo parecía posible.

El argumento de la novela nos tralada al Misisipi de la década de 1960 y versa acerca de cómo la licenciada en periodismo Miss Skeeter trata de prosperar en el oficio del periodismo, en una comunidad en el que la separación de clases y, sobretodo, la separación racial juegan un papel fundamental. Además, varias criadas de color de la zona nos muestran sus vivencias en una sociedad que las discrimina.

 

Por la autora de El tiempo entre costuras.
Incapaz de recomponer sus propios pedazos, la profesora Blanca Perea acepta a la desesperada lo que anticipa como un tedioso proyecto académico. Su estabilidad personal acaba de desplomarse, su matrimonio ha saltado por los aires. Confusa y devastada, la huida a la insignificante universidad californiana de Santa Cecilia es su única opción.El campus que la acoge resulta, sin embargo, mucho más seductor de lo previsto, agitado en esos días por un movimiento cívico contrario a la destrucción de un paraje legendario a fin de construir en él un enorme centro comercial.

Obra finalista del Deutscher Buchpreis uno de los premios literarios de referencia en Alemania, esta última novela de Alex Capus es la máxima expresión de una historia de amor que desafía todas las convenciones. Exquisita por su ligereza y conmovedora por su intensidad, la verosimilitud del relato sorprenderá al lector más avezado.Hay una reseña más amplia en el blog del  mes de junio de esta obra.

 

Kurt Krausmann es un médico que lleva una vida tranquila entre su consulta y su casa en Frankfurt. Hasta que un drama familiar le aboca a la desesperación. Para ayudarle a sobrellevar su dolor, Hans, su mejor amigo, le propone a compañarle en un viaje en su velero hacia las islas Comoras, en el este africano. En el transcurso del viaje, cerca de la costa somalí, su barco es asaltado por los piratas. Kurt y Hans son secuestrados y trasladados de un campamento clandestino a otro.

Hay tumbas que no desean ser descubiertas1922. El arqueólogo Howard Carter está en la cumbre de su carrera tras haber revelado al mundo el hallazgo más importante sobre el Antiguo Egipto: la tumba de Tutankhamón, el faraón niño. Sin embargo, su instinto, guiado por la inscripción de una lasca de piedra caliza, le dice que el Valle de los Reyes esconde otro sepulcro importante: un lugar que se selló con sangre y que, tal vez, no debería ser profanado.Un apasionante recorrido por el Egipto de los faraones y el de los hombres que, con tenacidad y pasión, sacaron a la luz los secretos enterrados de una civilización tan enigmática como fascinante.

¿Qué estás leyendo? Ésa es la pregunta que le plantea Will Schwalbe a su madre, Mary Ann, mientras están sentados en la sala de espera del centro de atención a pacientes de cáncer del hospital Memorial Sloan-Kettering. En2007, Mary Ann regresó de un viaje de ayuda humanitaria a Pakistán y Afganistán aquejada de lo que los médicos creyeronque era una clase de hepatitis muy poco común. Meses después le diagnosticaron un cáncer de páncreas en estado avanzado.Will y Mary Anne comparten sus esperanzas e inquietudes a través de sus libros preferidos. Cuando leen, no son una persona enferma y una persona sana, sino una madre y un hijo que viajan juntos.

La conjura de Cortés culmina el recorrido de Matilde Asensi por el Siglo de Oro español, visto esta vez desde la Nueva España. Una manera de contemplar la historia que le ha hecho acreedora del reconocimiento de los lectores y la crítica, y que, cómo no, está plagada de intrigas, corrupción, aventuras e imaginación.

 

 

Lecturas verano 2013. Primera parte



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Dan Brown vuelve a los misterios históricos con su personaje favorito, el profesor de simbología Robert Langdon, con la novela Inferno, inspirada en La Divina Comedia de Dante.

La reina descalza (ed. Grijalbo, 2013) es la nueva y esperada novela de Ildefonso Falcones. Después de haber vendido más de siete millones de ejemplares de sus anteriores libros “La catedral del mar” y “La mano de Fátima”, el autor nos hace viajar ahora a la España del siglo XVIII y acompañar a dos mujeres, una ex esclava negra y una joven gitana, en una historia de amistad, pasiones, traiciones, injusticias y venganzas.

Cuando el excéntrico Atticus Craftsman llega a Madrid con la misión de cerrar una revista literaria que sólo da pérdidas, piensa que no puede ser muy difícil enfrentarse a sus cinco empleadas. Efectivamente, no hay mujeres más buenas, sencillas y apacibles que Berta, Soleá, Yoli, Asunción y María… o por lo menos eso parecía hasta que la amenaza del despido las convierte, bien a su pesar, en unas mujeres muy distintas.

El tango de la Guardia Vieja narra con pulso admirable una turbia y apasionada historia de amor, traiciones e intrigas, que se prolonga durante cuatro décadas a través de un siglo convulso y fascinante, entre la luz crepuscular de una época que se extingue.

La novela narra las vivencias de un grupo de soldados italianos  destinados  en una base militar en pleno desierto afgano, bajo el acoso constante de los talibanes, bajo la opresión del paisaje y sometidos a  la angustia que produce la espera, con la certeza de que, en un lugar como ese, lo mejor es que no pase nada.

Todo lo que era sólido

Acabo de devorar el último libro de Antonio Muñoz Molina, y tengo que decir que es un libro imprescindible que debería leerlo todo el mundo, porque enseña, porque remueve conciencias, porque sirve para hacer autocrítica, porque te hace reflexionar.

Se trata de un ensayo lúcido, sincero y exhaustivo de la situación social, politica y económica de nuestro país. Un paseo por nuestra historia,con nuestros aciertos y errores, un desmenuzar el pasado para comprender el presente, y lo que es más importante, tratar de encontrar las claves para construir un futuro mejor para nuestros hijos y sus descendientes.

Siempre me gusta en las reseñas meter pasajes literales del libro, y en este caso, como todo el contenido tiene tanta miga me es difícil seleccionar, pero vamos a ello, que este libro no tiene desperdicio:

" se nos olvida ahora hasta qué punto esos años de prosperidad fueron también de una aspereza civil y una violencia verbal que arreciaban más a medida que había más dinero y que mejoraban como nunca los índices del bienestar y las perspectivas económicas"

" El dinero amedrenta y hechiza, aturde con su monstruosa capacidad de multiplicación...el dinero parece lo más irrefutable y tiene el poder de comprarlo todo y trastornarlo todo y de pronto se evapora y ya es como si no hubiera existido."

" Hacia mediados de los 80 ya había mucho dinero en España, en los ayuntamientos y en el gobierno central, y todavia más cuando llegaron los fondos de la Comunidad Europea. Los políticos tenian mucho más poder gracias a la aprobación de leyes oportunas...sólo unos años antes las instituciones eran pobres y cualquier gasto estaba sujeto a concursos meticulosamente regulados, a la árida inspección jurídica de aquellos funcionarios  sobre quienes los cargos políticos no tenían más autoridad que la de la ley."

"para ganar mucho dinero de golpe lo único que hacía falta era disponer de los contactos políticos adecuados... las únicas carreras administrativas que se han hecho en España en los últimos treinta años son las de los mediocres arrimados a los partidos que han llegado a ocupar los puestos más altos sin poseer ningún mérito"

"El trabajo fértil y bien hecho nunca les importó porque sus frutos tardan en llegar, y porque cuando llegan no suelen ser espectaculares y no les ofrecen a ellos la posibilidad de exhibirse como benefactores o salvadores. Querian salir en el periódico y escenificar inauguraciones fastuosas en vísperas de alguna campaña electoral".

"La única manera de predicar la democracia es con el ejemplo. Y con el ejemplo de sus actos y de sus palabras lo que han predicado con abrumadora frecuencia en España la mayoría de los dirigentes políticos y de sus propagandistas ha sido lo contrario de la democracia".

"Durante los años del delirio, sumas alucinantes de dinero público español sirvieron para subvencionar a algunos de los museos mas prósperos de nueva York"

"Hace falta transparencia en los procedimientos, información veraz, debate riguroso y abierto; hace falta capacidad de acuerdo entre grupos e intereses diversos, no sólo para llegar a hacer algo, sino para que lo que se hace tenga posibilidades de durar."

" Pero han sido innumerables los hechos escandalosos que sucedian a plena luz del día y en los que nadie reparaba, que se elegía no ver, o ver y fingir que no se veía. Ver y callar, ver y decir no lo que se piensa sino lo que sabe que conviene, lo que se espera que uno diga".

" probablemente no hay un país en el que se discuta y se escriba tanto de política y en el que sin embargo sea tan raro el debate: el contraste argumentado y civilizado de ideas en el que cada uno se expresa con libertad y está dispuesto a aceptar que el otro tenga una parte de razón y hasta a cambiar de postura si se le ofrecen motivos o datos que desconocía y que puedan persuadirle."

" Nada fue respetado. Nada quedaba a salvo del pillaje, ni siquiera esos ecosistemas tan singulares que habian sido expresamente protegidos por las leyes".

" Pero esta gente no aprende nada, no escarmienta de nada: ahora la gran esperanza de progreso en Madrid es otro proyecto de casinos y prostíbulos".

" En cada país al que he viajado he aprendido algo sobre el mio".

" Descubrí pronto, viajando por Europa y sobre todo por Estados Unidos, que un español tiene que dedicar un esfuerzo considerable a explicar algunas cosas elementales sobre su país."

" Las pocas cosas fundamentales que de verdad hacen mejor la vida: el derecho a la educación pública y a la sanidad pública; el imperio de la ley; la garantia de seguir disponiendo de una vida decente en la vejez, en la mayor parte del mundo sólo los ricos tiene derecho a tales privilegios que para nosotros han llegado a ser derechos fundamentales... que sepan que los que han venido después y lo han dado todo por supuesto sepan que no existió siempre, que costó mucho crearlo, que perderlo puede ser infinitamente más fácil que ganarlo. Y que si nos importa de verdad tenemos que comprometernos para defenderlo y mantenerlo".

" Me he sentido algunas veces como un peregrino en su patria, un forastero en su país."

"Era un país, dicen, de gente pobre y bien educada, sumamente digna, con unas formas de cordialidad y cortesía que llamaban más la atención entre la gente humilde. Nos han visto volvernos ricos, gritones y groseros."

" Hay lujos que no podemos permitirles. Durante demasiados años tendremos que seguir pagando las deudas que ellos contrajeron para costear esos delirios que siempre eran delirios de grandeza. Lo que se tiró en lo superfluo ahora nos falta en lo imprescindible".

" Durante mucho tiempo nadie se paró en la vida política a preguntar lo que se pregunta de manera continua en la vida privada, antes de comprar algo: ¿ cuánto cuesta? y como somos pobres y no hay dinero para todo...como la salud y la educación de las personas son más necesarias que el entretenimiento o que el adoctrinamiento político habría que cerrar las innumerables televisiones oficiales antes que reducir ni un céntimo los presupuestos de enseñanza o sanidad; y no debería importar que alguien fuera de izquierdas o de derechas o españolista o separatista para escandalizarse por igual de que se gaste mucho menos dinero en investigación científica que en fiestas patronales o en subvenciones a partidos de fútbol, a corridas de toros, a procesiones religiosas".

" No se trata de renunciar a lo que uno es: es aceptar la parte en la que nos parecemos a otros, lo que tenemos en común que nos constituye tanto como lo que nos diferencia".

" Nada es tan sólido que no pueda desvanecerse mañana mismo en el aire"

Y con esta certera frase termino, el que quiera más que lea el libro, que realmente merece la pena.

Lecturas 8-10 años

Léon y Louise, una historia de amor

Verano de 1918, la Primera Guerra Mundial está a punto de terminar, Léon le Gall es un joven rebelde de apenas diecisiete años que ha decidido dejar los estudios y trabaja como ayudante en la estación ferroviaria de Saint-Luc-sur-Marne, en la costa de Normandía. Allí es donde conoce a la hermosa  Louise Janvier, y entre ellos surge un sentimiento puro, noble y profundo. Sin embargo, todo salta por los aires cuando Louise desaparece durante un bombardeo de la aviación alemana. Abatido por la pérdida, Léon logra reconstruir su vida. Se casa, tiene hijos y empieza a trabajar como científico para la policía, pero nunca conseguirá olvidar a Louise.  

El encuentro:”vio a una joven en una vieja bicicleta de hombre bastante oxidada…al cabo de unos segundos ella lo alcanzó, lo saludó con la mano, le gritó Bonjour! Y paso delante con tanta facilidad como si él estuviera parado al borde de la carretera. La vio empequeñecerse en la extensa llanura, mientras la intensidad del chirrido iba disminuyendo, y al final desaparecer en el punto en el que la doble hilera de plátanos convergía en el horizonte…trató de retener su imagen…veía la blusa de lunares, las piernas pedaleando, los gastados zapatos de cordones y la sonrisa, que no solo había sido bonita, sino arrebatadora…”

Una invitación:

_" Daré un paseo por los acantilados, recogeré cosas absurdas en la playa y buscaré un sitio seco para dormir.

_ ¿quieres que vaya contigo?

_ Me gustaría

_si voy contigo, querrás meterte dentro de mis bragas.

_No

_ ¿me tomas por idiota?, todos los hombres quieren meterse dentro de las bragas de una chica si está sola con ellos en las dunas.

_ Cierto, admitió Léon, pero yo no lo haré.

_ ¿ah, no?

_ No. No es lo mismo lo que se quiere que lo que se hace.”

Tras pasar la noche en la playa, emprenden el camino  a casa en bicicleta, pero en el camino se encuentran con los fogonazos de la artillería alemana que separará sus caminos para siempre.

Después de diez años, en los que Léon ha dado por muerta a Louise, se vuelven a encontrar, ahora Léon es un hombre casado, con hijos, que trabajaba en el laboratorio de la policía Judicial de París:

“en un rincón junto a la ventana, Louis y Léon estaban sentados muy juntos. Él le rodeaba la cintura con el brazo derecho, ella estaba apoyada en su hombro, ambos se cogían de la mano…

_ oye Léon, dentro de una hora volveremos a estar en París. Tienes que prometerme una cosa.

_ ¿el qué?

_ no quiero que me aceches.

_ ¿cómo?

_ ya me has entendido. No volveremos a vernos, no tendría sentido y no conduciría a nada…

En la vaguada que precedía a la periferia de la ciudad había un banco de niebla. Sacaron dos mantas del maletero y caminaron abrazados hasta el lindero del bosque, donde se amaron hasta el amanecer, al claro de luna, en la blanda hierba entre dos matorrales.”

“Louise y Léon no se vieron ni tuvieron noticias el uno del otro durante los siguientes once años, ocho meses, veintitrés días, catorce horas y dieciocho minutos… el día en que Louise iba a volver a dar señales de vida empezó como uno de los más estrafalarios de la historia de Francia. Era viernes, 14 de junio de 1940. Aquella primavera, tras el estallido de la guerra había sido de una belleza y un ansia de vivir nunca vistas…la Wechmacht había entrado de puntillas en París… no se había disparado un solo tiro, ni gritado ninguna orden, tampoco había explotado bomba alguna. Al amanecer, los alemanes simplemente estaban allí…”

“soy yo tu Louise que te escribe… mientras escribo sentada en mi camarote, unos soldados descargan nuestro tren de mercancías. No lo creerás pero junto con mi equipaje va una gran parte de las reservas de oro del Banco Nacional de Francia (en el que trabaja como mecanógrafa)… es curioso sólo ahora que nos separan un océano, una guerra, quizá un par de continentes, además de los años ya pasados y los que aún van a pasar, puedo volver a sentirme cerca de ti.”

Tras enviarle algunas cartas más, finalmente en octubre de 1945, cuando la guerra termina Louise regresa a París. “En los años siguientes Léon y Louis se vieron mucho, muy a menudo en el muelle del Arsenal.”

De este libro puedo decir que me ha gustado todo, desde los personajes, tan fuertes, luchadores, tan irremediablemente  condenados a las circunstancias que les ha tocado vivir, el estilo de Alex Capus, con su prosa sencilla, con pequeños toques de humor, que se lee y disfruta con facilidad dese el principio, hace que sea fácil imaginarse las calles de París bajo la ocupación nazi, por las precisas descripciones y lo bien que está documentada la novela en general; y la historia de amor conmovedora e invencible que triunfa por encima de dos guerras y de otros tantos muros personales, pero sin duda es esa imposibilidad de alcanzar la plenitud, esos obstáculos a la felicidad, lo que más me ha atraído del libro, pues creo firmemente que la vida real está llena de ejemplos parecidos, no sólo en el amor sino en todos los aspectos que conforman nuestra existencia: la amistad, el trabajo, la familia... Y la inmensa mayoría de las veces no es el destino, sino  nuestros prejuicios y cargas mentales, las que nos impiden alcanzar aquello que verdaderamente queremos.

Por todo esto, recomiendo fervientemente su lectura. Este libro es literatura en estado puro.

Dos libros para tiempos difíciles

"Tu tiempo es limitado, así que no lo malgastes viviendo la vida de alguien distinto a ti.No te quedes atrapado en el dogma, que es vivir como otros piensan que deberías vivir. No dejes que los ruidos de las opiniones de los demás acallen tu propia voz interior.Y, lo que es más importante,ten el coraje de hacer lo que te dice tu corazón y tu intuición"

Steve jobs(1955-2011),fundador de Apple.

Esta es una de las citas que encontrareis en este libro que está pensado para ayudar a todos los emprendedores a llevar a cabo sus protectos con éxito.Se trata de consejos para hacer las cosas bien y para no cometer los errores que algunos ya cometieron.
Muy recomendable para todos aquellos que estén pensando en emprender para tener un futuro mejor, en estos tiempos tan difíciles.

Paul Krugman, Premio Nobel de Economía, ha escrito un libro  acerca de las causas de la actual crisis económica, los motivos que conducen a que sigamos sufriendo hoy sus consecuencias y la forma de salir de ella, recuperando los puestos de trabajo y los derechos sociales amenazados por los recortes, se explican con una claridad y sencillez que cualquiera puede, y debería, entender.“Naciones ricas en recursos, talento y conocimientos–los ingredientes necesarios para alcanzar la prosperidad y un nivel de vida decente para todos- se encuentran en un estado de intenso sufrimiento”. ¿Cómo llegamos a esta situación? Y, sobre todo ¿cómo podemos salir de ella? Krugman plantea estas cuestiones con su habitual lucidez y nos ofrece la evidencia de que una pronta recuperación es posible, si nuestros dirigentes tienen“la claridad intelectual y la voluntad política”de acabar ya con esta crisis.

Y más novedades

Ainhoa Elizasu fue la segunda víctima del basajaun, aunque entonces la prensa todavía no lo llamaba así. Fue un poco más tarde cuando trascendió que alrededor de los cadáveres aparecían pelos de animal, restos de piel y rastros dudosamente humanos, unidos a una especie de fúnebre ceremonia de purificación. Una fuerza maligna, telúrica y ancestral parecía haber marcado los cuerpos de aquellas casi niñas con la ropa rasgada, el vello púbico rasurado y las manos dispuestas en actitud virginal.»En los márgenes del río Baztán, en el valle de Navarra, aparece el cuerpo desnudo de una adolescente en unas circunstancias que lo ponen en relación con un asesinato ocurrido en los alrededores un mes atrás.La inspectora de la sección de homicidios de la Policía Foral, Amaia Salazar, será la encargada de dirigir una investigación que la llevará devuelta a Elizondo, una pequeña población de donde es originaria y de la que ha tratado de huir toda su vida. Enfrentada con las cada vez más complicadas derivaciones del caso y con sus propios fantasmas familiares, la investigación de Amaia es una carrera contrarreloj para dar con un asesino que puede mostrar el rostro más aterrador de una realidad brutal al tiempo que convocar a los seres más inquietantes de las leyendas del Norte.

Es un sorprendente thriller judicial que ha sido galardonado con el Premio Abogados de Novela 2013.

En esta novela negra, los integrantes de un modesto despacho de abogados de provincias se verán envueltos, sin quererlo ni desearlo, en un caso que les supera totalmente: drogas de diseño, blanqueo de capitales y corrupción a gran escala… Efrén Porcina –un tipo encantador que ronda los ciento treinta y ocho kilos, sigue una dieta por internet y lleva una vida tranquila– y su única socia, Salomé –una secretaria cuando menos particular que cambia de novio cada dos por tres– ayudados por un ex policía borrachín, serán los encargados de arrojar luz y buscar la verdad en un intrincado caso con ramificaciones internacionales. Las vidas de unos y otros estarán pendientes del acierto de un juez, la cordura de un jurado popular y el misterioso jurado número diez…

El ángel Esmeralda reúne, por primera vez en español, los cuentos completos de Don DeLillo, en la edición establecida por el propio autor. Escritos entre 1979 y 2011, estos nueve relatos descubren una faceta poco conocida de este escritor norteamericano.